Las comunidades naturales
Si tuviéramos que listar los elementos naturales del paisaje de la huerta que no han recibido influencia del hombre, tendríamos dificultades. Tanto la vegetación que crece espontáneamente como la fauna de la zona son propias de un ecosistema agrícola altamente humanizado.
Sin embargo, la diversidad de comunidades naturales hacen de la huerta un espacio de gran riqueza; donde podemos encontrar desde comunidades propias de zonas húmedas (cerca de las acequias y canales), comunidades de borde los cultivos (los márgenes), hasta aquellas propias de zonas áridas (sobre todo en las colinas).
Esta riqueza es aún mayor cuanto más conectados están los espacios “naturales” ya que permite que los seres vivos puedan desplazarse, encontrar el alimento y emparejarse con mayor facilidad.
La vegetación
La vegetación primitiva estaba formada por un bosque de ribera aclarado, poco denso, ocupando más extensión en las inmediaciones del río, con predominio de los tamarindos (Tamarix canariensis), cesqueras (Saccharum ravennae) y cepas (Imperiata cylindrica). A mayor distancia del cauce del río, existirían otras formaciones leñosas: bosque de carrascas (Quercus ilex subsp. bellota) en el extremo noroccidental. Hacia el sur se haría una bolsillo de tipo maquia constituida principalmente. por coscoja (Quercus coccifera) y el espino (Rhamnus lycioides).
La vegetación actual –comunidades, muy diversas debido a diferentes condicionantes como disponibilidad de agua, nutrientes, grado de intervención sobre el suelo… distribuidas en mosaico según el factor principal que las condiciona.
Principales comunidades que podemos encontrar:
El carrizal (Thypho-Schoenoplectetum glauci)– en las orillas del río, y canales de riego con el carrizo (Phragmites australis) como elemento principal y especies acompañantes como la enea (Typha angustifolia), el lirio amarillo (Iris pseudoacorus).
Los crecientes (Apietum nodifolori) – en cursos poco profundos de agua eutrófica, comunidad con poco más de un palmo de altura, formada por plantas brillantes verdes y jugosas (Nastrium officinale), (Apium nodiflorum).
La vegetación de los cultivos—en plantaciones de frutales recubriendo el suelo encontramos las llamadas “malas hierbas”, con dos comunidades a destacar: comunidad de cerreos y panisolas (Setario-echinochloetum colonae) de carácter totalmente herbáceo donde son características las especies gramíneas; comunidad de cerreos con lengua de buey (Setario-Rumicetum obtusifolii) se diferencia de la anterior por la mayor presencia de especies perennes como la paradela (Rumex obtusifolius).
La vegetación ruderal (o comunidades nitrófilas)-situada en márgenes de caminos y en lugares no cultivados donde se acumulan desechos donde hay alta disponibilidad de nutrientes (sobre todo compuestos nitrogenados).
Algunas comunidades ruderales de lugares húmedos son el césped pisoteado (Paspalo- Polypogonetum viridis), con especies caract. como el gramo de agua (Paspalum paspalodes), el gramo (Cynodon dactilon), y el pasacaminos (Polygonum aviculare); el césped subhúmedo calgigado (Trifolio- Cynodonetum dactyli) con grama como protagonista y el trébol fresero. También podemos encontrar la comunidad de évol con palmito largo (Urtico-Sambucetum ebuli) con especies caract. como el évol (Sambucus ebulus) y la ortiga (Urtica dioica).